李大元热爱港航、海事事业，自1984年组建广水市港航管理站以来，兢兢业业，任劳任怨，克服了许多艰难困苦，在十分艰苦的条件下，一直工作在港航、海事的第一线，始终把库区水上交通安全放在第一位，时刻将乘客的生命、财产安全记在心间。

20多年来，他没有休息一个节假日，每当刮风下雨，别人往家走，他却往外走、往码头上走；为了取缔库区“三无”船舶，他面对抗法船员的菜刀，毫不退缩，决不让步，最终正义战胜邪恶，执法战胜违章，取缔了“三无”船舶；为了取缔木质船舶，他多方奔走，从武汉船厂请来技术专家，短短三年时间全部淘汰了边走边抽水的木船；为了解决对河渡船建设资金，他跑完乡镇，跑市里，硬是将市长和分管市长请到隐患严重的渡口现场，促使市、乡镇政府解决了对河义渡渡口船舶的改造资金，第一批新建渡船已于6月1 日在徐家河水库长岭大坝交接；为了解决船舶超员超载问题，他专门指定并报安委会下发了《广水市学生乘船安全管理制度》，超员超载问题得到有效的遏制；为了改善库区航道的通航环境，针对徐家河水库形成的碍航渔具，是有关部门动员群众设置的，有的网具还在有关部门办理了证书，这些碍航渔具给水上交通安全带来极大的隐患，为了取缔这些碍航渔具，他多方汇报，终于争取到了市委、市政府主要领导的高度重视和大力支持，成立了主要领导挂帅的整治碍航渔具领导小组，2006年12月底，徐家河水库碍航渔具全部予以取缔。

在他和同志们的共同努力下，水上交通安全工作越来越受到市委、市政府主要领导的重视，海事管理工作越来越顺利，安全管理面越来越大，辖区内水上安全隐患越来越少。